В провинции Хан-зондо, в городе Кильчу, лет двадцать назад существовало общество охотников на тигров. Членами общества были все очень богатые люди. Один бедный молодой человек напрасно старался проникнуть в это общество и стать его членом.
- Куда ты лезешь? - сказал ему председатель. - Разве ты не знаешь, что бедный человек не человек: ступай прочь. Но тем не менее этот молодой человек, отказывая себе во всем, изготовил себе такое же прекрасное стальное копье, а может быть, и лучше, какое было у всех других охотников. И когда они однажды отправились в горы на охоту за тиграми, пошел и он. На привале у оврага он подошел к ним и еще раз попросил их принять его. Но они весело проводили свое время, и им нечего было делать с бедным человеком; они опять, насмеявшись, прогнали его.
- Ну, тогда, - сказал молодой человек, - вы себе пейте здесь и веселитесь, а я один пойду. - Иди, сумасшедший, - сказали ему, - если хочешь быть разорванным тиграми. - Смерть от тигра лучше, чем обида от вас. И он ушел в лес.
Когда забрался в чащу, увидел громадного полосатого тигра. Тигр, как кошка, играл с ним: то прыгал ближе к нему, то отпрыгивал дальше, ложился и, смотря на него, весело качал из стороны в сторону своим громадным хвостом. Все это продолжалось до тех пор, пока охотник, по обычаю, не крикнул презрительно тигру: - Да цхан подара (принимай мое копье)! И в то же мгновение тигр бросился на охотника и, встретив копье, зажал его в зубах. Но тут с нечеловеческой силой охотник просунул копье ему в горло, и тигр упал мертвый на землю. Это была тигрица, и тигр, ее муж, уже мчался на помощь к ней.
Ему не надо было уже кричать "принимай копье", он сам страшным прыжком, лишь только увидел охотника, бросился на него. Охотник и этому успел подставить свое копье и в свою очередь всадил ему его в горло. Двух мертвых тигров он стащил в кусты, а на дороге оставил их хвосты. А затем возвратился к пировавшим охотникам. - Ну, что?
Много набил тигров? - Я нашел двух, но не мог с ними справиться и пришел просить вашей помощи. - Это другое дело: веди и показывай. Они бросили пиршество и пошли за охотником.
Дорогой они смеялись над ним: - Что, не захотелось умирать, за нами пришел... - Идите тише, - приказал бедный охотник, - тигры близко. Они должны были замолчать. Теперь он уже был старший между ними. - Вот тигры, - показал на хвосты тигров охотник. Тогда все выстроились и крикнули: "Принимай мое копье!" Но мертвые тигры не двигались.
Тогда бедный охотник сказал: - Они уже приняли одно копье, и теперь их надо только дотащить до города: возьмите их себе и тащите.
